Se denomina `fibra de carbono` a un compuesto no metálico de tipo polimérico, integrado por una fase dispersante que da forma a la pieza que se quiere fabricar - normalmente alguna resina - y una fase dispersa - un refuerzo hecho de fibras, en este caso, de carbono y cuya materia prima es el poliacrilonitrilo.

Al tratarse de un material compuesto, en la mayoría de los casos -aproximadamente un 75%- se utilizan polímeros termoestables. El polímero es habitualmente resina epoxi, de tipo termoestable aunque otros polímeros, como el poliéster o el viniléster también se usan como base para la fibra de carbono aunque están cayendo en desuso.

Propiedades:

Las principales propiedades de este material compuesto son:
* Elevada resistencia mecánica, con un módulo de elasticidad elevado.
* Baja densidad, en comparación con otros elementos como por ejemplo el acero.
* Elevado precio de producción.
* Resistencia a agentes externos.
* Gran capacidad de aislamiento térmico.
* Resistencia a las variaciones de temperatura, conservando su forma, sólo si se utiliza matriz termoestable
* Buenas propiedades ignífugas.